A9. Ecologia, ambiente e sostenibilità

Da quali componenti è formato un ecosistema?

Il carbonio rappresenta l'elemento chimico fondamentale per la costituzione delle biomolecole. I maggiori di questo elemento sono costituiti dalle rocce e dagli oceani e dall'atmosfera, a partire da questi, il CO₂ entra negli ecosistemi attraverso gli organismi produttori che, mediante la , lo utilizzano per formare le biomolecole. Successivamente, la cellulare demolisce i composti organici e libera nuovamente carbonica nell'ambiente.

Quale caratteristica contraddistingue la tundra artica dagli altri biomi?

Il fattore più importante per la sopravvivenza degli ecosistemi è il flusso di energia che li attraversa. La vita sulla Terra dipende dall’energia del Sole, ma la sua distribuzione sulle diverse aree geografiche del pianeta, per via con cui i raggi colpiscono la superficie terrestre. Inoltre, circa della radiazione solare non raggiunge il suolo; infatti, approssimativamente il 20% dell’energia solare incidente è assorbito , mentre il 30% è riflesso nello spazio dalle nubi, dall’acqua e dal pulviscolo atmosferico.

L’azoto gassoso () costituisce circa l’80% dell’atmosfera, che è il suo maggiore serbatoio. Il ciclo dell’azoto, oltre alla fissazione dell’azoto atmosferico, comprende altri processi, ammonificazione, , assimilazione e denitrificazione, che contribuiscono ad arricchire il terreno di composti azotati assimilabili dagli organismi. Tuttavia, l’azoto disponibile per le piante scarseggia a causa del fatto che i composti azotati, principalmente NH₃, e NO₃⁻, sono molto solubili in acqua, quindi soggetti a infiltrazioni nel suolo, dilavamento ed . A lungo termine la diminuzione di azoto utilizzabile può portare alla desertificazione dei suoli.

Gli ecosistemi marini ospitano forme di vita distribuite a differenti profondità. Nelle acque aperte vivono gli , che comprendono gli organismi capaci di nuotare attivamente e il , costituito da alghe, protisti eterotrofi, larve di invertebrati e piccoli crostacei. Sul fondale si muovono o vivono ancorati al substrato gli , come spugne, coralli e stelle marine. Gli si trovano nelle zone più superficiali e illuminate.

L'aumento dell'inquinamento atmosferico dovuto alle attività umane ha determinato un'accelerazione del riscaldamento globale. Questo fenomeno è causato dall'accumulo di gas serra, tra cui il principale è il . L'effetto serra è un fenomeno di origine ed essenziale per la vita, ma le attività industriali lo hanno fortemente amplificato. A partire dalla Rivoluzione industriale, la concentrazione di CO₂ è passata da 280 ppm a oltre . Secondo i dati scientifici, l'aumento della temperatura media terrestre è riconducibile alla deforestazione e all'uso dei .